Kilde: The Conversation, skrevet af Professor Stephen Hall
Den russiske efterretningschef Sergey Beseda og hans stedfortræder, Anatoly Bolyukh blev sat i husarrest den 9. marts. Beseda og Bolyukh havde tilsyn med den udenlandske efterretningsafdeling af FSB, som er den russiske sikkerhedstjeneste. De var angiveligt de vigtigste fortalere for antagelsen om, at Ukraine hurtigt ville kollapse, hvilket har vist sig at være dybt mangelfuldt.
Men som det er blevet mere og mere klart gennem mange år, er Vladimir Putin blevet intolerant over for meninger, der modsiger hans foretrukne handlingsplan. Så selvom efterretningerne var mangelfulde, manipulerede Besedas påstande sandsynligvis fakta, så de passede til det, den russiske præsident ønskede at tro. Efter at have ledet den udenlandske efterretningsafdeling siden 2009, er det sandsynligt, at Beseda vidste, hvad hans chef ønskede at høre. Alligevel har både han og Bolyukh taget skylden for den bredere invasionsfejl.
Putin har praktisk talt boet i en bunker. Præsidentadministrationen, hans primære informationskilde, er en hemmelighedsfuld organisation og har fodret Putin med en kontrolleret informationsstrøm i over et årti. Institutionen fungerer som en gatekeeper til Putin og blokerer ikke-positive efterretningsinformationer i at nå ham.
Denne fordrejning af fakta for at tilpasse et bestemt verdensbillede er kun en del af problemet. En anden faktor er, at de forskellige sikkerhedstjenester konkurrerer og påtager sig deres egne projekter i håb om, at det glæder Putin.
FSB er en af mange sikkerhedstjenester. Mens FSB almindeligvis opfattes som en indenlandsk efterretningstjeneste, opererer den også i andre postsovjetiske lande, undtagen de baltiske stater. I mellemtiden er SVR involveret i fremmed efterretningsindsamling uden for det postsovjetiske rum. FSO beskytter højtstående embedsmænd. GU – tidligere GRU – er militær efterretningstjeneste.
Rosgvardiya, eller Nationalgarden, som blev oprettet i 2016, er strengt taget ikke en efterretningstjeneste, men er praktisk Putins prætorianer garde. Det er i stigende grad involveret i eksterne operationer og har en direkte linje til Putin gennem sin chef, Viktor Zolotov. Han var Putins personlige livvagt fra 2000 til 2013, før han blev indenrigsminister og leder af de interne tropper fra 2014 til 2016.
Spion mod spion
Tilsyneladende er de forskellige russiske sikkerhedstjenester lidt som deres vestlige modparter. Men især FSB er mere opslugende end dets vestlige modstykker, idet de stort set har opslugt signalefterretningstjenesten, FAPSI. Putin som tidligere KGB-officer ser dem selv som afgørende for hans personlige overlevelse og for at gøre Rusland stort igen. I 2020 brugte Rusland 5,5 billioner rubler (69 milliarder dollars) på sikkerhedstjenesterne. Det svarer til 28 % af det årlige budget eller 3,5 gange det beløb, der bruges på sundhed og uddannelse tilsammen.
Dette kommer dog med en pris, hvor Putin kræver resultater. Hver tjeneste er klar over, at de er nødt til at komme med den mest skræmmende krise – eller efterretninger, der passer til Putins verdensbillede – for at øge deres budget og indflydelse. Et eksempel på denne skræmmetaktik var FSB-chef, Aleksandr Bortnikov, der hævdede, at de sibiriske skovbrande i 2012 var al-Qaedas værk. Skræmmetaktikker og kun at give positiv information til Putin resulterer i manglende sammenhæng.
Hver sikkerhedstjeneste bevogter nidkært sit eget territorium og betragter de andre med mistænksomhed. Det gør det svært at arbejde sammen om et fælles bedste. Denne rivalisering er intens og bygger på en kombination af mistillid og ønsket om Putins opmærksomhed. Især FSB ser ud til at have den højeste grad af mistillid til andre tjenester og kritiserer dem konstant. Konkurrence foregår også internt i efterretningstjenesterne, hvor forskellige grupperinger undertiden fører deres egne politikker på bekostning af dagsordenen for deres egen afdeling.
Alt dette giver et meget forvirrende billede, som sandsynligvis er konstrueret. Ved at have rivalisering mellem og inden for afdelingerne er sikkerhedstjenesterne for fokuserede på deres egen jalousi frem for andre problemer. Da krigen ikke går som planlagt, har der også været mumlen om, at nogle sikkerhedstjenesterne overvejer et kup.
Isoleret og ude af trit med virkeligheden
Putins inderkreds bliver i stigende grad mindre, og der er et stigende niveau af mistillid og utilfredshed både fra Putins side og imod ham. Rosgvardiya stedfortræder Roman Gavrilov trådte tilbage i marts på grund af påståede påstande om lække informationer. Ligesom Zolotov var Gavrilov en del af Putins personlige livvagt, og da Zolotov forsøgte at gribe ind, nægtede Putin at se ham.
I den seneste måned er otte generaler angiveligt blevet fyret, hvilket er endnu et tegn på, at Putin bliver mere isoleret. Hans rablende tale og konstruerede historie ved opbygningen til anerkendelsen af uafhængighed af de to Donbas-folkerepublikker var fra en person, der synes mere og mere ude af kontakt.
Siden pandemiens start har Putin været isoleret i en bunker med desinfektionstunneler og stort set været udelukket fra at møde andre ansigt til ansigt. Talen den 18. marts på Moskvas Luzhniki-stadion er en af mange tegn på, at Putin forbliver i – eller meget tæt på – en bunker, og kun dukker op til afgørende møder.
Langbordet i Kreml er endnu et tegn på, at Putin frygter møder ansigt til ansigt. I årevis har han haft madsmagere. Dette skaber en vis paranoia, og Ukraine-konflikten – og før den pandemien – har sat turbo på den.
Putin har længe troet, at han er den mest velinformerede politiker i verden. Men dette er simpelthen ikke tilfældet. Ligesom kejseren uden klæder, lider Putin af en skæv virkelighedsopfattelse, hvor kun positiv information er tilladt. Det er det, der gør den nuværende krig i Ukraine særligt farlig.
Artiklen er gengivet med tilladelse fra The Conversation og skrevet af Stephen Hall, professor i politik, internationale relationer og Rusland ved University of Bath.
