En almindelig potteplante til kan vise sig at være langt mere end bare pynt i vindueskarmen. Ny forskning peger nemlig på, at visse stueplanter kan fungere som effektive “luftrensere” og fjerne en række skadelige stoffer fra indendørsluften – og gøre det hurtigt.

I moderne kontorer og hjem indånder mange mennesker dagligt en usynlig cocktail af kemikalier. Formaldehyd kan sive ud fra møbler, mens nitrogen­dioxid kan trænge ind fra trafik eller opstå fra gasapparater. Samtidig afgiver rengøringsmidler og byggematerialer forskellige dampe. Det er stoffer, som kan være forbundet med sundhedsrisici – herunder visse former for kræft.

Men ifølge ny forskning kan naturen selv være en del af løsningen.

 

Planter som aktivt luftrensningssystem

Forskere fra Universitet i Sevilla har undersøgt, om almindelige stueplanter kan rense luften effektivt i realtid. I stedet for blot at placere planter på en hylde, brugte de et såkaldt “active living wall”-system – en vertikal plantevæg med indbygget ventilation.

Her bliver luften aktivt trukket gennem planterne ved hjælp af en ventilator, i stedet for at den passivt driver forbi. Det øger markant den mængde luft, der kommer i kontakt med planterne og deres rødder.

Resultaterne var opsigtsvækkende. Systemet kunne reducere en blanding af seks forskellige luftforurenende stoffer – herunder formaldehyd, nitrogen­dioxid og svovldioxid – med mellem 96 og 98 procent inden for 24 timer.

Allerede efter 15 minutter var der målt en reduktion på 24 til 40 procent af flygtige organiske forbindelser (VOC’er).

 

En plante skiller sig ud

Selvom alle fem undersøgte plantearter viste gode resultater, var der især én, der skilte sig ud: fredsliljen.

Den viste en særlig stærk effekt mod nitrogen­dioxid. Ifølge studiet opnåede den “mere end 90 procents differentiel reduktionseffektivitet inden for 15 minutter”, hvilket var markant bedre end de øvrige planter.

Ingen af de andre arter kom i nærheden af denne hurtige effekt i den indledende fase.

Samtidig viste en anden velkendt plante, edderkoppeplanten, en særlig evne til hurtigt at nedbryde formaldehyd – et stof, der ofte findes i byggematerialer og møbler.

(Det skal dog bemærkes, at fredsliljer for en sikkerheds skyld skal holdes uden for små børns og hundes rækkevidde, da indtag af planten kan være giftig.)

 

Et kontrolleret eksperiment

Forskerne gennemførte deres forsøg i et specialbygget glaskammer, hvor temperatur og luftfugtighed kunne kontrolleres nøje. Her blev planterne udsat for en blanding af forurenende stoffer, som blev skabt ved at opvarme kemikalier og fremkalde reaktioner mellem syrer og metaller.

Luftkvaliteten blev målt løbende, og forsøget blev gentaget flere gange for at sikre pålidelige resultater.

Hver planteart blev testet separat, og forskerne kunne dermed sammenligne deres individuelle effekt på forskellige typer forurening.

 

Planterne mister ikke effekten

En af de mest bemærkelsesværdige konklusioner var, at planterne ikke mistede deres evne til at rense luften – selv efter gentagen eksponering.

Over tre dage, hvor der dagligt blev tilført nye forurenende stoffer, viste ingen af planterne tegn på faldende effektivitet. Tværtimod blev nogle arter en smule bedre over tid.

Det tyder på, at planterne kan tilpasse sig og måske blive mere effektive til at nedbryde forurening.

Dette er vigtigt, fordi indendørs luftforurening sjældent er en engangsbelastning. I virkeligheden udsættes vi konstant for små mængder kemikalier fra omgivelserne.

 

Hvordan virker det?

Planternes evne til at rense luften hænger ikke kun sammen med bladene, men også med rødderne og mikroorganismer i jorden.

Når luft presses gennem plantevæggen, kommer den i kontakt med både plantens overflade og det biologiske miljø omkring rødderne, hvor nedbrydningen af kemikalier sker.

Denne aktive luftstrøm er afgørende. Tidligere forskning har vist, at systemer med tvungen luftcirkulation er langt mere effektive end passive løsninger med almindelige potteplanter.

 

En enkel løsning med stort potentiale

Studiet peger på, at selv almindelige og relativt billige stueplanter kan spille en rolle i at forbedre indeklimaet.

Som forskerne konkluderer, kan en plantevæg med aktiv luftcirkulation “reducere en cocktail af farlige indeluftforurenende stoffer betydeligt og fortsætte med at gøre det dag efter dag.”

Samtidig er de undersøgte planter lette at få fat i og kræver ikke avanceret vedligeholdelse.

Selvom forsøget er gennemført under kontrollerede forhold, giver resultaterne et klart signal: planter er ikke kun dekorative – de kan også være et effektivt redskab til at skabe et sundere indeklima.

For dem, der ønsker renere luft i hjemmet eller på arbejdspladsen, kan det derfor være værd at give planterne lidt mere plads – måske endda en hel væg.

 

Kilder: Atmospheric Environment, Science Direct, Study Finds, The Healthy.

 

Relaterede artikler:

Mave-tarmbakterien der opbygger muskler uden motion

Halvdelen af ældre trodser myten om mental nedgang og årsagen overrasker forskere

Flaskevand er tre gange så forurenet med plastik som postevand, viser ny undersøgelse