Denne vitamin- og te-kombination kan sandsynligvis forynge aldrende hjerneceller viser ny forskning

Grøn te og vitamin B3 gendanner aldrende hjerneceller på rekordtid i nyt laboratorieforsøg. Billede: Creative Commons.

En kombination af vitamin B3, også kaldet Niacin og en kraftig antioxidant fra grøn te kan muligvis genskabe ungdommelige funktioner i aldrende hjerneceller – og endda rydde op i de proteinaffald, der forbindes med Alzheimers sygdom. Det antyder ny forskning fra University of California, offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift GeroScience.

Allerede efter 16 til 24 timer med behandlingen genvandt hjerneceller fra ældre mus deres energibalance og evne til at fjerne skadelige proteiner. Det er en potentiel banebrydende opdagelse, selvom resultaterne endnu kun er opnået i laboratoriet og ikke i levende organismer.

Energifald hæmmer hjernens “rengøring”

Når hjerneceller ældes, falder niveauet af molekylet GTP (guanosin-trifosfat), en essentiel energikilde, som driver blandt andet autofagi – cellens evne til at nedbryde og fjerne beskadigede proteiner og organeller.

“Efterhånden som folk ældes, udviser deres hjerner et fald i neuronale energiniveauer, hvilket begrænser evnen til at fjerne uønskede proteiner og beskadigede komponenter. Vi fandt ud af, at genoprettelse af energiniveauer hjælper neuroner med at genvinde denne kritiske oprydningsfunktion,” udtaler studiets hovedforfatter Gregory Brewer, adjungeret professor i biomedicinsk ingeniørvidenskab ved University of California. (News Medical Life Sciences)

I forsøget brugte forskerne hippocampus-neuroner fra både raske mus og en særlig Alzheimer-model (3xTg-AD) i forskellige aldre. Ved hjælp af en genetisk kodet GTP-sensor kunne de måle GTP-niveauer i levende celler. Resultatet viste et tydeligt aldersbetinget fald i frit GTP, især i cellernes mitokondrier – energiproduktionens kerne.

Grøn te og B3-vitamin genskaber balance

Grøn te og vitamin B3 gendanner aldrende hjerneceller på rekordtid i nyt laboratorieforsøg

Forskerne behandlede de ældre neuroner med nicotinamid (en form for B3-vitamin) og EGCG (epigallocatechin gallate, en kraftig antioxidant i grøn te). Kombinationen øgede GTP-niveauerne til samme niveau som i unge celler – på blot 16 timer.

EGCG aktiverede Nrf2, en central “kontakt” i cellens forsvarssystem, som bevæger sig ind i cellekernen og aktiverer beskyttende gener som. Samtidig forøgede nicotinamid niveauet af NAD+, en forløber for GTP og vigtig for cellens stofskifte.

“Denne undersøgelse fremhæver GTP som en tidligere undervurderet energikilde, der driver vitale hjernefunktioner,” udtaler Gregory Brewer. “Ved at supplere hjernens energisystemer med forbindelser, der allerede er tilgængelige som kosttilskud, kan vi muligvis have fundet en ny vej til behandling af aldersrelateret kognitiv tilbagegang og Alzheimers sygdom.”

Mere end energi: Bedre oprydning og overlevelse

Behandlingen havde en synlig effekt på cellernes evne til at fjerne affaldsstoffer. Neuronerne begyndte igen at rydde op i amyloid-beta (Aβ), de giftige proteinklumper, der forbindes med Alzheimers sygdom. Antallet og størrelsen af affalds vesikler faldt, hvilket viser, at cellens systemer til at transportere og nedbryde affald var begyndt at fungere normalt igen.

I Alzheimer-modellens neuroner forbedrede behandlingen celleoverlevelsen med 22 % og reducerede oxidativt stress – to centrale faktorer i neurodegeneration.

Begrænsninger og næste skridt

Selvom resultaterne er lovende, er de opnået i in vitro-forsøg – altså i petriskåle med isolerede celler. De skal derfor bekræftes i levende dyr og senere i mennesker. Derudover har forskerne allerede mødt udfordringer med oral optagelse af nicotinamid i tidligere kliniske forsøg.

“Der kræves mere arbejde for at finde den bedste måde at administrere denne behandling på, da et nyligt klinisk forsøg fra University of Californa viste, at oral nikotinamid ikke var særlig effektiv på grund af inaktivering i blodbanen,” udtaler Brewer.

Grøn te og B3 i kosten

Indtil videre kan det være nyttigt at kende de naturlige kilder til de aktive stoffer i forsøget:

EGCG findes især i grøn te – især matcha (137 mg/g), brygget grøn te (70–89 mg/100 ml) og hvid te (42 mg/100 ml).

Vitamin B3 (niacin) findes i bl.a. okselever, kylling, tun, laks, fuldkornsbrød og brune ris.

Perspektiv: Hjernen som genoprettelig maskine

Forsøget antyder, at hjernens aldringsproces måske er mere reversibel, end tidligere antaget. Ved at målrette energistøttende mekanismer kan aldrende hjerneceller genetablere deres naturlige funktioner, herunder oprydning og beskyttelse mod sygdom.

“Måske har vi ikke brug for nye lægemidler, men bare bedre måder at støtte kroppens egne systemer på,” synes budskabet at være fra forskerne i Irvine. Hvis resultaterne holder i kliniske forsøg, kan almindelige kosttilskud i fremtiden spille en rolle i kampen mod demens.

Bonusinfo: Grøn te indeholder koffein – op til 50 mg pr. kop (kaffe er ca. 85 mg. pr kop). Mange tror fejlagtigt, at den er koffeinfri, men ligesom kaffe kan grøn te virke opkvikkende og øge koncentrationen. Grøn te kan forbedre fordøjelsen, men bør ikke indtages på tom mave.

Relaterede artikler: