Vil du øge din livstilfredshed? Svaret er måske enklere, end du tror: Lær at stole mere på andre. En omfattende, ny meta-analyse viser, at tillid til andre mennesker, institutioner og samfundet som helhed har en mærkbar og målbar effekt på vores trivsel – i alle livets faser.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Psychological Bulletin, analyserede data fra næsten 2,52 millioner deltagere og 991 tidligere studier fra hele verden. Resultaterne peger på en klar sammenhæng mellem tillid og subjektiv trivsel – og viser, at disse to faktorer gensidigt forstærker hinanden over tid.

“Tillid og velbefindende forstærker hinanden gensidigt over tid,” skriver forskerne fra Utrecht University.

 

En positiv spiral: Mere tillid = Mere lykke – og omvendt

Den mest centrale konklusion er, at tillid og lykke hænger sammen i et feedback-loop. Når du stoler på andre, bliver du gladere – og når du er glad, stoler du mere på andre. Dette mønster blev bekræftet i de longitudinelle analyser, som viste, at tillid forudsiger fremtidig trivsel, og omvendt: trivsel forudsiger fremtidig tillid.

Det giver psykologisk mening: Når vi har det godt, ser vi verden i et mere positivt lys, tolker andre mere velvilligt og er mere åbne over for social kontakt. Når vi har tillid, er vi mere tilbøjelige til at engagere os i relationer, samarbejde og føle os forbundet – alt sammen faktorer, der fremmer livstilfredshed.

Ikke al tillid er skabt ens
Studiet skelner mellem tre former for tillid:

Interpersonel tillid – til familie, venner og kolleger

Generaliseret tillid – til fremmede og menneskeheden generelt

Institutionel tillid – til myndigheder, politi, banker osv.

De forskellige former havde forskellig vægt i forhold til trivsel. Interpersonel tillid viste den stærkeste sammenhæng med trivsel (r = 0,25), fulgt af generaliseret tillid (r = 0,20), mens institutionel tillid havde den svageste, men stadig signifikante, effekt (r = 0,17).

“At stole på vores venner, familie og kolleger har en stærk sammenhæng med, hvor tilfredse vi er med livet,” konkluderer forskerne.

Tillid havde den stærkeste sammenhæng med livstilfredshed generelt, og i mindre grad med positive følelser som glæde, og mindst med negative følelser som angst og depression.

 

Tillid betyder mest i barndom og alderdom

Et overraskende fund i analysen er, at aldersgruppen spiller en stor rolle. Børn, teenagere og ældre voksne oplever den største effekt af tillid på trivsel, mens unge og midaldrende voksne har en svagere sammenhæng.

For børn og unge er det let at forstå:

“At danne og vedligeholde støttende sociale forbindelser er en af de vigtigste opgaver for ungdommens udvikling og dermed en stærk indikator for trivsel,” skriver forskerne.

Hos ældre spiller tillid en ny rolle: Med alderen stiger behovet for støtte og omsorg fra andre. At kunne stole på sine pårørende, plejepersonale og institutioner bliver afgørende for følelsen af tryghed og værdighed i livets sidste fase.

For midaldrende, der ofte fokuserer på karriere og selvstændighed, kan personlig uafhængighed veje tungere end tillid i forhold til livstilfredshed.

 

Landekultur gør en forskel

Et af de mest slående fund er, hvordan national kultur påvirker relationen mellem tillid og trivsel. I lande med høj social tillid – f.eks. Danmark og Finland – har enkeltpersoners tillid større psykologisk effekt end i lande med lavere tillidsniveau.

Forskerne forklarer, at høj national tillid afspejler en tro på landets evne til at tilbyde et trygt og samarbejdende samfund. Når samfundet generelt er tillidsfuldt, forstærkes de mentale sundhedsfordele for dem, der i forvejen har tillid til andre.

Interessant nok fandt forskerne ingen nævneværdig forskel mellem kønnene: Mænd og kvinder oplevede i stort set samme grad en kobling mellem tillid og trivsel.

 

Hvad kan vi lære

I en tid præget af polarisering og faldende tillid til institutioner, sender denne forskning et klart signal: Tillid er mere end en social dyd – det er en mental sundhedsressource.

Investering i tillidsopbyggende fællesskaber, relationer og systemer kan være nøglen til ikke bare lykkeligere individer, men sundere samfund.

Som forskerne konkluderer:

“Tillid skal opbygges, og derfor understreger vores fund vigtigheden af at være reelt tillidsværdig – både som individ og som institution.”

FN offentliggjorde i marts deres omfattende World Happiness Report 2025. Rapporten viste blandt andet, at folk generelt er dobbelt så venlige end man forventer og at venlighed (både forventet og oplevet venlighed) gør os syv gange lykkeligere end penge. Igen toppede de nordiske nationer ranglisten over verdens lykkeligste lande.

 

Tidligere evidensbaserede studier har desuden vist, at det at man selv udviser tillid, venlighed, empati og accept forbedrer ens humør som en sideeffekt.

 

Relaterede artikler:

Venlighed gør os syv gange lykkeligere end penge viser den omfattende World Happiness Report

Udvis venlighed og bliv sundere: Forskningen dokumenterer ny trend i tiden

 

Kilder: American Psychologocal Associeation, studyfinds.org, Utrecht University, Psychological Bulletin.