Irland har nu officielt sluttet sig til rækken af europæiske lande, der har sagt farvel til kul i deres energiproduktion. Moneypoint-værket i County Clare, landets sidste kulfyrede kraftværk, er taget ud af elmarkedets aktive drift, og Irland dermed er blevet det 15. kulfri land i Europa.

Ifølge Beyond Fossil Fuels slutter Irland sig til blandt andre Belgien, Sverige, Østrig, Portugal og Storbritannien, som allerede er stoppet med at bruge kul, ledsaget af Spanien og Slovakiet, som også afslutter deres kuludfasning i år.

 

Fra kul til nødbaseret olie – og snart intet fossilt brændsel

Moneypoint blev opført i midten af 1980’erne af det statslige energiselskab ESB (Electricity Supply Board). Det blev etableret som en reaktion på oliekriserne i 1970’erne og var i årtier en hjørnesten i Irlands elproduktion. Men i takt med landets øgede fokus på vedvarende energi, er kul blevet udfaset.

Selvom Moneypoint i dag ikke længere deltager i engrosmarkedet for el, vil anlægget frem til 2029 fungere som nødbackup. Det vil kunne tændes i nødsituationer med olie som brændsel.

 

Vindenergi fører an i den grønne omstilling

Irlands omstilling til vedvarende energi er drevet især af vind. Ifølge tænketanken Ember producerede Irland 11,4 terawatt-timer el fra vind i 2024, hvilket udgjorde 37 % af landets samlede elproduktion. Solenergi er også på vej frem med 0,97 TWh i 2024 og har ifølge Ember “løbende sat nye produktionsrekorder”.

 

En milepæl – men ikke målet

Beslutningen om at lukke kulkraften er blevet rost af flere klimaorganisationer, men de advarer også om, at arbejdet langt fra er færdigt.

“Irland har stille og roligt omskrevet sin energihistorie ved at erstatte det skadelige kul med lokalt produceret vedvarende energi,” udtalte Alexandru Mustață, kampagneleder for kul og gas hos Beyond Fossil Fuels.

“Men det her er ikke ”mission complete”. Regeringens næste skridt skal være at opbygge et energisystem, der er klar til en vedvarende fremtid – med den nødvendige lagring, fleksibilitet og netinfrastruktur,” advarede Mustață.

Også organisationen Friends of the Earth Ireland har udtalt sig kritisk over for dele af strategien. Deres kampagnedirektør Jerry Mac Evilly udtrykte bekymring over, at regeringen stadig planlægger ny gasinfrastruktur:

“Regeringen sigter efter at installere mindst 2 GW nye gasanlæg – uden nogen strategi for at mindske Irlands farlige afhængighed af gas,” sagde han og opfordrede samtidig til, at oliereserven ved Moneypoint kun bruges i absolut nødstilfælde.

 

En del af et større europæisk skifte

Ifølge Beyond Fossil Fuels har 23 europæiske lande nu forpligtet sig til at udfase kul, og Irlands beslutning kommer samtidig med, at Spanien og Italien også er i gang med at afslutte deres sidste kulaktiviteter i 2025.

Flere lande, herunder Tyskland, Frankrig, Grækenland og Danmark, har tidsplaner for kuludfasning inden for de næste fem år. Andre lande som Polen og Serbien har endnu ikke fastlagt udfasningsdatoer.

Danmark er godt på vej til at være helt kulfri – støttet af både konkrete handlinger og juridiske forpligtelser. Esbjergværket og Fynsværket lukkede sidste år, og det eneste tilbageværende kulkraftværk i Danmark, Nordjyllandsværket er tilkendegivet lukket senest i 2028. Danmark har vedtaget et lovmæssigt forbud mod kulbaseret elproduktion senest i 2028, fastsat gennem Climate Act.

Lukningen af Moneypoint er et historisk vendepunkt for Irland og en vigtig symbolsk sejr for den grønne omstilling i Europa. Men ifølge både eksperter og klimaorganisationer er det også en påmindelse om, at det kræver politisk mod og investeringer i infrastruktur, hvis målet om et 100 % vedvarende energisystem skal nås.

De 15 kulfrie lande i Europa er indtil videre Belgien, Østrig, Sverige, Portugal, Storbritannien, Irland, Cypern, Litauen, Letland, Schweiz, Estland, Norge, Malta, Albanien, Luxembourg.

 

Relaterede artikler:

Bornholm i frontlinjen for Europas grønne energirevolution med banebrydende energilagringsprojekt

USA når historisk vendepunkt: Vedvarende energi overhaler fossil strøm på trods af Trump

 

Kilder: Beyond Fossil Fuels, Ember, Good News Network, Friends of the Earth Ireland.