En ny opsigtsvækkende undersøgelse viser, at blot otte ugers målrettet kost med såkaldte “methyl adaptogener” kan sænke kroppens biologiske alder med over to år. Det svarer til at spole kroppens indre ur tilbage – helt uden dyre behandlinger.
Studiet, der er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift, Aging, afslører, at almindelige fødevarer som grøn te, gurkemeje, bær og hvidløg har en markant effekt på den epigenetiske alder – altså den alder, kroppen biologisk set udviser på celleplan, i modsætning til den kronologiske alder på kalenderen.
Køkkenet som kilde til ungdom
Forskerne bag studiet kalder disse fødevarer for “methyl adaptogener” – en gruppe af fødevarer rige på polyfenoler, som har vist sig at påvirke DNA-methylering, et kemisk reguleringssystem der styrer, hvordan gener aktiveres eller deaktiveres med alderen.
DNA-methylering ændres naturligt med alderen og er forbundet med udviklingen af aldersrelaterede sygdomme som hjertekarsygdomme, diabetes og neurodegeneration. Ved at modulere disse mønstre med kosten ser det nu ud til, at man kan påvirke kroppens biologiske aldring.
Blandt de centrale methyl adaptogener er grøn te (EGCG), gurkemeje (curcumin), hvidløg (allicin), bær (anthocyaniner) og rosmarin (rosmarinsyre). Disse forbindelser påvirker aldringsrelaterede enzymer og signalveje, herunder PI3K/AKT/mTOR, som regulerer cellers vækst og overlevelse – og ofte er forstyrrede i aldringsrelaterede sygdomme. Nogle af stofferne påvirker også telomerase-aktivitet, som har betydning for vedligeholdelse af kromosomers ender.
En enkel og naturlig strategi
I forsøget indgik 43 raske mænd i alderen 50–72 år. Deltagerne blev tilfældigt opdelt i en kontrolgruppe og en interventionsgruppe, hvor sidstnævnte fulgte en kostplan baseret på grøntsager, magert kød, nødder, lavglykæmiske frugter og mindst én daglig portion methyl adaptogener. Alkohol, sukker, transfedt, kornprodukter, bælgfrugter og mejeriprodukter var udelukket.
Efter otte uger blev deltagernes DNA-methylering målt via spytprøver. Resultaterne var slående: Interventionsgruppen havde i gennemsnit reduceret deres epigenetiske alder med over to år – og i nogle tilfælde op til tre år – sammenlignet med kontrolgruppen.
Forskerne understreger, at denne effekt ikke skyldes vægttab, selv om interventionsgruppen i gennemsnit tabte 2,1 kg. Statistiske analyser viste, at vægttabet ikke havde nogen signifikant indflydelse på den reducerede epigenetiske alder.
Fødevarer med effekt på celleniveau
“Korrektionen af epigenetisk alder er ikke drevet af vægtændringer,” fremgår det af analysen. I stedet viste højere indtag af methyl adaptogener en selvstændig og signifikant sammenhæng med lavere biologisk alder.
En af de mest bemærkelsesværdige konklusioner er, at selv én daglig portion methyl adaptogener var tilstrækkelig til at måle reduktioner i epigenetisk alder. I modsætning til dyre anti-aging behandlinger eller kosttilskud, tilbyder disse almindelige fødevarer en tilgængelig og praktisk løsning.
Det betyder, at maden ikke blot er næring – den er også information, som kan regulere kroppens aldringsmekanismer på genetisk niveau.
Mange “anti-aging” behandlinger på markedet koster tusindvis af kroner og har begrænset dokumentation. Studiets forfattere fremhæver, at fordelene ved methyl adaptogener kan opnås gennem én daglig portion af let tilgængelige fødevarer – som en kop grøn te, et drys gurkemeje i maden eller en håndfuld blåbær.
Begrænsninger og næste skridt
Studiet var lille og kortvarigt og omfattede kun midaldrende mænd. Der er derfor behov for større, mere varierede og langvarige studier, før konklusionerne kan generaliseres. Samtidig blev andre livsstilsfaktorer som søvn og meditation ikke analyseret særskilt i denne opfølgning.
Ikke desto mindre giver studiet håb om, at det daglige måltid kan være en vigtig nøgle til at bremse – og måske endda vende – kroppens aldring på celleplan. Et simpelt drys gurkemeje, en kop te eller en håndfuld bær kan vise sig at være et kraftfuldt våben i kampen mod tidens tand.
Relaterede artikler:
Din krop ældes særligt i 2 hurtige spring viser forskning fra Stanford University
Grønlandshajen lever i over 400 år og kan måske vise forskerne vejen til evig ungdom
Stress øger voldsomt aldring men kan overraskende skrues tilbage ifølge Harvard studie
Kilder: Aging, StudyFinds, BBC.
